半个多世纪前，千余名江南儿女自金陵河畔登上北上的列车，跨越三千里山河奔赴鄂尔多斯草原。他们在戈壁深处扎根，与当地各族牧民守望相助、并肩耕耘，用青春与真心谱写了一曲各民族交往交流交融的时代壮歌，为铸牢中华民族共同体意识留下了最鲜活的注脚。

1968年，响应“到祖国最需要的地方去”的时代号召，八百余名南京青年扎根鄂托克各苏木牧区。当地牧民以最淳朴宽厚的胸怀接纳了他们，一碗热奶茶、一件旧皮袄、一句暖心嘱托，消解了山海相隔的疏离。知青们主动融入牧区生活，在朝夕相处中打破地域壁垒、拉近了距离。这场跨越千里的奔赴，从来不是单向的奉献，而是各族群众心心相印的双向相守，让“中华民族一家亲”的种子深深扎根草原大地。

扎根草原的岁月里，知青与各族牧民同心同向、携手奋进，将青春汗水挥洒在这片热土。广大知青发挥自身优势，义务教书育人、普及科学理念，填补牧区教育文化短板；同时，虚心向牧民学习传统畜牧技艺与草原生存智慧，在互学互鉴、双向赋能中共同成长，生动诠释了各民族手足相亲、休戚与共的深厚羁绊。

半世纪时光流转，当年青涩的江南青年早已鬓染霜华，但跨越山海的民族情谊历久弥新。返乡的老知青始终心系第二故乡，通过助学帮扶、公益捐助、返乡回访持续反哺草原，搭建起江南与草原相融相连的连心桥。那段同甘共苦的岁月，沉淀出无私奉献、艰苦奋斗、民族团结的宝贵精神，浸润着鄂托克草原。

南京知青扎根草原的故事，是各民族深度交融的生动缩影，更是各族群众守望相助、同心筑梦最鲜活的时代见证。